Testamento vital: cómo dejar por escrito tus deseos

Hay conversaciones que tendemos a dejar para más adelante.

«Ya hablaremos de eso».

«Todavía no hace falta».

«Cuando llegue el momento, ya decidiréis».

Pero precisamente cuando llega una situación complicada puede ocurrir que la persona ya no pueda expresar qué quiere.

El llamado testamento vital permite dejar por escrito determinadas decisiones sobre los cuidados y tratamientos sanitarios que queremos recibir —o no recibir— si algún día no podemos manifestar nuestra voluntad personalmente.

No es pensar de forma negativa.

Es intentar que, llegado el momento, nuestra voz siga estando presente.

📝 No es lo mismo que un testamento de herencia

El nombre puede llevar a confusión.

El testamento vital no decide quién recibe nuestros bienes ni cómo se reparte una herencia.

Tiene que ver con decisiones sanitarias futuras.

En Extremadura su nombre oficial es Documento de Expresión Anticipada de Voluntades.

Puede recoger, entre otras cuestiones:

• 🩺 Indicaciones sobre determinados tratamientos o actuaciones médicas.

• ❤️ Qué cuidados se desean ante determinadas situaciones de salud.

• 🚫 Intervenciones que no se desean recibir.

• 🌿 Valores y preferencias personales que ayuden a interpretar nuestras decisiones.

• 🫁 La voluntad relacionada con la donación de órganos y tejidos.

• 👤 La designación de un representante que pueda actuar como interlocutor con el equipo sanitario.

🗣️ ¿Por qué puede ser útil?

Porque a la familia le evita tener que imaginar:

«¿Qué habría querido?»

Cuando no existe ninguna conversación previa, decisiones sanitarias difíciles pueden provocar muchas dudas.

Un hermano puede pensar una cosa.

La pareja, otra.

Los hijos pueden no estar de acuerdo.

Dejar nuestros deseos por escrito no elimina todas las situaciones difíciles, pero puede aportar una referencia clara y aliviar parte de esa responsabilidad.

👤 Podemos nombrar a una persona de confianza

El documento puede incluir un representante.

Su papel no consiste en decidir según lo que él prefiera, sino en ayudar a trasladar y defender la voluntad y los valores de la persona cuando esta ya no pueda expresarlos.

Por eso conviene elegir a alguien que:

• Conozca bien nuestros deseos.

• Sea capaz de hablar sobre ellos.

• Entienda nuestros valores.

• Esté dispuesto a asumir ese papel.

Y, por supuesto, hablar con esa persona antes de nombrarla.

No sería muy buena idea que descubriera su nuevo trabajo en mitad de una urgencia. 😅

❤️ Antes de escribir, merece la pena conversar

No tenemos que saber exactamente qué tratamientos médicos existirán dentro de diez años.

Podemos empezar por cuestiones más personales:

¿Qué significa para mí tener calidad de vida?

¿Qué situaciones consideraría difíciles de aceptar?

¿Qué cosas son especialmente importantes para mí?

¿Qué papel tienen mis creencias o valores?

¿Quién quiero que me represente si no puedo hablar por mí mismo?

Hablar de estas cuestiones con familiares y profesionales sanitarios puede ayudar a redactar unas instrucciones que reflejen realmente nuestros deseos.

🏥 ¿Cuándo se utiliza?

El documento está pensado para situaciones en las que la persona ya no puede expresar su voluntad personalmente.

Mientras pueda comprender, decidir y comunicar lo que quiere, prevalece lo que manifieste en ese momento.

Es decir, firmar un testamento vital no significa perder capacidad para cambiar de opinión.

La persona sigue tomando sus propias decisiones mientras pueda hacerlo.

🔄 ¿Se puede cambiar?

Sí.

Lo que queremos a los 60 años puede no coincidir exactamente con lo que pensamos a los 80.

También pueden cambiar nuestra salud, nuestras circunstancias o nuestras prioridades.

Por eso el documento puede modificarse, sustituirse o revocarse siguiendo el procedimiento correspondiente.

Incluso puede ser buena idea revisarlo de vez en cuando y preguntarnos:

«¿Esto sigue representando lo que quiero actualmente?»

📍 ¿Cómo se hace en Extremadura?

En Extremadura existe el Registro de Expresión Anticipada de Voluntades.

El documento debe realizarse por escrito y puede formalizarse:

• Ante notario.

• Ante tres testigos que cumplan los requisitos establecidos.

Después se tramita su inscripción en el registro correspondiente para que pueda ser consultado cuando sea necesario.

El Servicio Extremeño de Salud dispone además de modelos oficiales para realizar el documento, designar representante, utilizar testigos o modificar y revocar una declaración anterior.

Si existen dudas sobre cómo cumplimentarlo, puede pedirse orientación sanitaria antes de redactarlo.

💬 Hablar del futuro también es cuidar el presente

Estas conversaciones pueden resultar incómodas.

A veces evitamos preguntar a nuestros padres:

«¿Qué querrías que hiciéramos si algún día no pudieras decidir?»

porque parece que estamos anticipando algo malo.

Pero podemos plantearlo de otra forma.

No se trata solo de hablar de enfermedad o del final de la vida.

Se trata de hablar de autonomía, dignidad y decisiones personales.

De saber qué importa a alguien.

De conocer sus límites.

Y de permitir que sus valores sigan orientando los cuidados incluso cuando ya no pueda explicarlos.

Entre esos valores también pueden estar la religión, la espiritualidad o unas creencias personales que han acompañado a alguien durante toda su vida.

En el siguiente artículo hablaremos de religión y espiritualidad durante el cuidado, y de cómo respetar esas creencias sin imponerlas ni darlas por supuestas.