Actividades intergeneracionales: nietos y abuelos

Una tarde cualquiera, un nieto llega a casa de sus abuelos. Al principio cada uno parece estar en su mundo: él con el móvil, ella preguntándole por el colegio o por sus amigos. Pero basta sacar una caja de fotografías, preparar juntos una merienda o empezar una partida de cartas para que aparezca algo que no necesita demasiadas explicaciones: tiempo compartido.

La relación entre abuelos y nietos no tiene por qué construirse a través de grandes planes. Muchas veces son precisamente las actividades sencillas las que permiten conversar, reírse, enseñar algo al otro y crear recuerdos.

Las actividades intergeneracionales pueden ser una buena forma de mantener vínculos familiares, favorecer la participación y disfrutar de intereses comunes. Las actividades sociales y significativas forman parte de un envejecimiento activo y pueden contribuir al bienestar y a mantener la conexión con otras personas.

Pero hay una condición importante: la actividad debe adaptarse a las personas, no las personas a la actividad.

💛 No se trata de “entretener al abuelo”

A veces organizamos una actividad con muy buena intención y, sin darnos cuenta, colocamos a la persona mayor en un papel pasivo.

«Vamos a hacer esto para que el abuelo se entretenga».

Quizá podamos cambiar la mirada:

«¿Qué os apetece hacer juntos?»

Una persona mayor sigue teniendo gustos, preferencias, recuerdos, habilidades y cosas que no le interesan en absoluto. Puede disfrutar enseñando una receta, explicando cómo funcionaba una herramienta, hablando de fútbol o aprendiendo a mandar un mensaje de voz.

Y los nietos tampoco tienen que participar obligatoriamente en actividades que no les interesan.

El objetivo no es crear una sesión perfecta. Es encontrar pequeños puntos de encuentro.

📷 1. Mirar fotografías y contar historias

Las fotografías familiares pueden abrir conversaciones muy diferentes según la edad de los nietos.

Podéis sacar un álbum antiguo y preguntar:

• 📍 «¿Dónde estabais aquí?».

• 👗 «¿Cómo os vestíais entonces?».

• 🎉 «¿Qué celebrabais ese día?».

• 🏠 «¿Cómo era la casa donde vivías?».

• 🚗 «¿Cómo ibais de vacaciones?».

Los más pequeños pueden simplemente señalar personas, lugares o animales. Los adolescentes quizá sientan curiosidad por cómo era la vida antes de internet, los móviles o las redes sociales.

No hace falta convertir cada fotografía en una prueba de memoria.

Si la persona mayor no recuerda quién aparece o cuándo se hizo la foto, podemos contar nosotros lo que sabemos o simplemente comentar lo que vemos.

La finalidad es conversar y compartir, no comprobar cuánto recuerda.

🍪 2. Preparar juntos una receta familiar

La cocina puede convertirse en un estupendo lugar de encuentro entre generaciones.

No hace falta preparar algo complicado. Puede ser:

• 🥣 Un bizcocho.

• 🍪 Galletas.

• 🥗 Una ensalada.

• 🍅 Una receta tradicional de la familia.

• 🍓 Una macedonia.

• 🥪 Una merienda sencilla.

La persona mayor puede participar según sus posibilidades: leer la receta, mezclar ingredientes, explicar cómo lo hacía antes, elegir cantidades o supervisar la preparación.

Y quizá ocurra algo divertido: que esta vez sea el nieto quien enseñe una receta que ha encontrado en internet.

Compartir conocimientos en las dos direcciones ayuda a evitar la idea de que solo una generación tiene algo que enseñar.

🎵 3. Compartir música de distintas épocas

Aquí pueden salir auténticos descubrimientos familiares. 😄

Una tarde podéis escuchar canciones que gustaban a los abuelos cuando eran jóvenes y, después, alguna de las canciones favoritas de los nietos.

Preguntas sencillas pueden iniciar la conversación:

• 🎶 «¿Cuándo escuchabas esta canción?».

• 💃 «¿Bailabais con esta música?».

• 🎤 «¿Quién era tu cantante favorito?».

• 🎧 «¿Qué música escuchas tú ahora?».

También se puede cantar, bailar suavemente, seguir el ritmo con las manos o simplemente escuchar.

La música, el baile y otras actividades creativas son algunas de las actividades significativas que pueden formar parte de la vida de las personas mayores.

No importa si los gustos musicales no coinciden. De hecho, comparar canciones puede ser parte de la diversión.

📱 4. Que los nietos enseñen tecnología

El intercambio también puede ir en sentido contrario.

Un nieto puede enseñar a su abuelo o abuela a:

• 📲 Mandar un mensaje de voz.

• 📸 Hacer una fotografía.

• 🎥 Realizar una videollamada.

• 🔎 Buscar una canción en internet.

• 🗺️ Mirar un lugar conocido en un mapa digital.

• 👨‍👩‍👧‍👦 Ver fotografías familiares compartidas.

Eso sí: paciencia.

Lo que para alguien que utiliza un teléfono desde pequeño resulta automático puede necesitar varios intentos para otra persona.

Mejor enseñar una sola función cada vez y permitir que sea la persona mayor quien toque la pantalla y pruebe.

Hacerlo todo por ella puede ser más rápido, pero le quita la oportunidad de aprender.

🌱 5. Cuidar plantas o hacer pequeñas tareas juntos

Regar macetas, plantar unas semillas, recoger tomates del huerto o quitar hojas secas puede convertirse en una actividad agradable.

También pueden compartirse pequeñas tareas domésticas:

• 🧦 Emparejar calcetines.

• 🍽️ Preparar la mesa.

• 🌿 Cuidar las plantas.

• 🧺 Doblar ropa.

• 🥕 Preparar algunos ingredientes para cocinar.

• 🐶 Dar de comer o pasear a una mascota.

No tienen que parecer juegos.

Muchas personas disfrutan más participando en actividades cotidianas con sentido que realizando una actividad preparada específicamente para «mantenerlas ocupadas».

🎲 6. Juegos adaptados a cada edad

Una baraja, un dominó o un juego de mesa pueden dar para muchas tardes.

Pero conviene elegir bien.

Un juego demasiado complicado puede generar frustración; uno excesivamente infantil puede resultar incómodo para la persona mayor.

Podéis probar con:

• 🃏 Cartas.

• 🎲 Dados.

• 🁫 Dominó.

• 🧩 Puzles.

• ✏️ Palabras encadenadas.

• ❓ Preguntas sobre música, películas, lugares o recuerdos familiares.

También podéis inventar vuestro propio juego.

Por ejemplo, escribir preguntas en pequeños papeles:

«¿Cuál era tu comida favorita de pequeño?».

«¿Qué te daba miedo cuando tenías mi edad?».

«¿Cuál fue el viaje que más recuerdas?».

«¿Qué cosa de ahora te parece increíble?».

Y los nietos también responden. Así la conversación no se convierte en un interrogatorio al abuelo.

🚶 7. Salir a pasear juntos

No todo tiene que hacerse dentro de casa.

Un paseo tranquilo por el barrio, una visita al parque, sentarse en una terraza o ir a comprar algo pueden ser suficientes.

Cuando existen problemas de movilidad, el recorrido debe adaptarse: distancia razonable, lugares donde sentarse, calzado adecuado y ausencia de prisas.

Con personas con Alzheimer u otro deterioro cognitivo también conviene elegir momentos del día en los que suelen encontrarse mejor y evitar salidas demasiado largas o lugares con excesivo ruido y gente. El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento recomienda adaptar las actividades a las capacidades de la persona, observar si aparece frustración y permitir incluso que participe simplemente observando si así disfruta más.

🧠 ¿Y si el abuelo o la abuela tiene deterioro cognitivo?

La relación con los nietos puede continuar, aunque quizá haya que cambiar algunas expectativas.

No debemos pedir constantemente:

«¿Te acuerdas de quién soy?».

Puede resultar mucho más amable presentarse de forma natural:

«Hola, abuela. Soy Marta. He venido a pasar la tarde contigo».

También ayuda elegir actividades conocidas, sencillas y sin demasiadas instrucciones.

Podemos:

• 🎵 Escuchar canciones familiares.

• 📖 Leer juntos un cuento.

• 🧺 Doblar ropa.

• 🌷 Regar plantas.

• 🍪 Preparar algo sencillo.

• 🚶 Dar un paseo.

• 🖍️ Dibujar o colorear juntos.

• 📷 Mirar fotografías sin convertirlo en un examen.

Si la persona se cansa, pierde interés o empieza a ponerse nerviosa, podemos parar.

No hay que terminar una actividad porque estuviera prevista.

👧 También hay que preparar a los niños

Cuando un abuelo ha cambiado debido a una enfermedad, los niños pueden notar cosas que no entienden.

Quizá repita una pregunta, olvide un nombre, se muestre más callado o reaccione de una manera diferente a la habitual.

Conviene explicarlo con palabras adecuadas a su edad.

Por ejemplo:

«El abuelo tiene una enfermedad que hace que algunas cosas le cueste recordarlas. A veces puede repetir preguntas. No lo hace para molestarte».

No hace falta ocultar todos los cambios, pero tampoco cargar a los menores con responsabilidades que corresponden a los adultos.

Los nietos pueden acompañar; no deben convertirse en cuidadores.

🌿 Menos actividad y más encuentro

A veces queremos aprovechar tanto una visita que terminamos organizando demasiadas cosas.

Pero estar juntos también puede significar simplemente sentarse en el balcón, tomar una merienda, ver un partido o hablar durante diez minutos.

No necesitamos que cada encuentro estimule la memoria, mejore la movilidad o tenga un objetivo terapéutico.

También podemos hacer algo simplemente porque nos gusta compartirlo.

La participación en actividades agradables y significativas puede contribuir al bienestar y a mantener las conexiones sociales a medida que envejecemos.

❤️ Lo que importa no siempre es lo que se recuerda

Puede que un nieto recuerde durante años aquella tarde haciendo croquetas con su abuela.

Puede que su abuela, especialmente si tiene deterioro cognitivo, no pueda contar después exactamente qué hicieron.

Eso no significa que aquel momento no haya tenido valor.

La relación también se construye en el presente: en una sonrisa, una conversación, una canción compartida o una mano que ayuda sin invadir.

Y precisamente cuando existe deterioro cognitivo pueden surgir también cambios que desconcierten a la familia: irritabilidad, agitación, repetición de preguntas, rechazo a determinadas actividades o reacciones que parecen difíciles de comprender.

En el siguiente artículo hablaremos de alteraciones de conducta, de qué puede haber detrás de algunos de estos cambios y de cómo responder intentando comprender antes de corregir.